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IT-Risikomanagement? Klingt gewaltig und teuer, ist aber billiger als Datenklau und Datensabotage, auch für kleine und mittlere Unternehmen (KMU). Zumal kleine Firmen nur einen kleinen Aufwand treiben müssen. „Müssen“ ist allerdings wörtlich zu nehmen, denn was die wenigsten wissen: Auch KMU sind gesetzlich verpflichtet, einen Datenschutzbeauftragten zu beschäftigen. Das kann ein externer Dienstleister sein oder ein entsprechend befähigter Mitarbeiter. Was das heißt und welche Dinge es in diesem Zusammenhang zu beachten gilt, fragten wir die Berliner Expertin und IT-Anwältin Dr. Astrid Auer-Reinsdorff.Beim Thema Datenschutz und Risikomanagement in kleinen und mittleren Betrieben geht es nicht nur darum, wer sich um Aktualisierungen vorhandener Sicherheitstechnik und -software kümmert, sondern z. B. auch um eine gesetzeskonforme Information von Kunden, wenn deren Daten geklaut worden sind.

Wer sich über den Podcast hinaus über sensiblen Bereiche und Aufgaben im Zusammenhang mit der IT-Sicherheit in kleinen und mittleren Unternehmen einen Überblick verschaffen will, dem empfehlen wir u. a. die Checkliste unseres Studiogastes Frau Dr. Auer-Reinsdorff, die als kostenloser Download online zur Verfügung steht.

(ml)

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Man mag zu Steuerflüchtlingen und dem Schweizer Bankgeheimnis stehen, wie man will – die berüchtigte Steuer-CD aus den aktuellen Schlagzeilen ist ein prominentes Beispiel dafür, dass Daten­si­cher­heit in Unternehmen ein absolutes Muss ist. Allein diese Zahlen sprechen Bände: Jährlich verschwinden rund zwei Millionen Laptops und mindestens ebenso viele USB-Sticks plus zahllose Daten-CDs. Viele mit brisanten Firmendaten. Wie schützt man sich dagegen? Wir befragten zwei Experten: Dominique Ewert von Steganos (links im Bild) und Magnus Kalkuh von Kaspersky Lab (rechts).

Neu im MittelstandsWiki

• Unsere Podcast-Interviews können Sie in Zukunft immer öfter nicht nur hören, sondern auch sehen, wenn Sie eine ausreichend schnelle Internet-Verbindung besitzen, denn neben den bisherigen Audio-Podcasts präsentieren wir Ihnen künftig auch Video-Podcasts im MittelstandsWiki. Den ersten (zum Podcast von heute) finden Sie hier.
• In der Navigationsleiste im Kopf dieser Website finden Sie ab sofort den neuen Menüpunkt Sicherheit. Er führt Sie zu einem neuen MittelstandsWiki-Weblog mit Informationen rund um das Thema IT-Sicherheit.
• Das Mittelstandswiki wird Ende Februar zwei kostenlose PDF-Magazine mit Fakten und Trends zur CeBIT Security World sowie zur CeBIT Security Plaza als limitierte Sonderausgaben veröffentlichen. Einzelheiten hier im MittelstandsWiki.

Der unverwundbare griechische Held Achill wurde der Sage nach durch einen Pfeilschuss in die Ferse besiegt, an der ihn einst seine Mutter, die Meeresnymphe Thetis beim Härtebad im Fluss Styx festgehalten hatte. Diese Ferse war unbenetzt geblieben und Achills einzige verwundbare Stelle. In unserer digitalen Welt ist die IT-Sicherheit oft die verwundbare Stelle vieler sonst robust aufgestellter Unternehmen.

Firmen sollten deshalb nach Ansicht unserer beiden Interviewpartner und IT-Experten sensible Daten immer verschlüsseln. „Dies gilt für Daten auf Laptops ebenso wie für Smartphones, USB-Sticks oder selbstgebrannte CDs“, rät Magnus Kalkuhl, Virenanalyst bei Kaspersky Lab. Sensible Unternehmensdaten können für Angreifer bares Geld wert sein und der Firma bei Verlust schweren Schaden zufügen. Dominique Ewert von Steganos verweist auf Studien, die von jährlich mehr als zwei Millionen gestohlenen oder verlorenen Laptops ausgehen. Die meisten davon kommen auf Flughäfen abhanden. Die Sicherheitsexpertin schätzt den durchschnittlichen Verlust für die Laptop-Besitzer auf rund 36.000 Euro. Zudem lasse sich der Schaden bei verschiedenen Inhalten nicht genau beziffern, betont sie. Nicht von Ungefähr steht auf der CeBIT in Hannover das Thema IT-Sicherheit deshalb wieder im Mittelpunkt.

(ml)

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Mit einem großen bundesweiten Aktionstag wird die Solarbranche am Donnerstag gegen eine Reduzierung der Subventionen mo­bil­ma­chen. Umweltminister Norbert Röttgen (CDU) will unter an­derem die Vergütung für die Einspeisung von Solarstrom ins öf­fent­li­che Netz um 15 % senken: Was für manch einen ein vernünftiger Teil­rück­zug des Staates aus dem Markt ist, könnte für viele Solar­un­ter­ne­hmen eine existenzielle Bedrohung darstellen und zahlreiche der rund 60.000 Arbeitsplätze kosten. Wir woll­ten von Carsten Körnig, dem Geschäftsführer des Bun­des­ver­bands Solar­wirt­schaft (BSW-Solar) wissen, ob das stimmt, und wie sein Verband reagieren will. (ml)

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Der unvoreingenommene Blick von außen hat schon vielen Unternehmen innovative Ideen beschert. Die Initiative Jugend denkt Zukunft geht noch einen Schritt weiter: Sie lässt deutschlandweit junge Menschen in die Rolle eines Beraters schlüpfen und für Unternehmen in einem fünftägigen Innovationsspiel Produkte und Dienstleistungen für die Zukunft entwickeln. Wir haben drei Schüler des Einstein-Gymnasiums in Potsdam nach einem solchen Firmenbesuch in einem Berliner Callcenter befragt, welche Ratschläge sie für ihr Gastunternehmen entwickeln konnten.Die drei Schüler, Nadja Demitrowitz, Philipp Hach und Ramona Schmidt (im Bild von links nach rechts zu sehen) waren nicht nur hörbar begeistert von ihrem Ausflug in die Wirtschaftswelt, sie konnten uns auch auf Anhieb einige Dinge nennen, die man ihrem Eindruck nach in dem Callcenter der Deutschen Post verbessern könnte.

Auch wenn aus Sicht des Callcenter-Betreibers oder des Betriebsrats nicht alle ihre Ideen tatsächlich umsetzbar wären – allein das gegenseitige Kennenlernen ist bereits das Engagement wert. Das findet auch ihre Lehrerin, Frau Dannels, die ihre drei Schüler auf ihrem Besuch bei der Deutschen Post begleiteten konnte.

(ml)

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Eine Erfahrung macht der Verband der Familienunternehmer immer wieder: Auch wenn Politiker den Mittelstand gerne lautstark für sich beanspruchen – konkrete Taten folgen selten. Klaus-Hubert Fugger, Pressesprecher des Verbands formuliert in unserem Podcast deshalb die Kritik der Familienunternehmen am holprigen Start der schwarzgelben Regierungskoalition. Immerhin sind über 80 % aller Firmen in Deutschland inhabergeführt. Auch eine liberal-konservative Regierung sollte deshalb ihre Politik nicht nur an DAX-Unternehmen ausrichten.Da Familienunternehmen viel stärker als Aktienunternehmen in das soziale Umfeld eingebunden sind, befragten wir den Sprecher der Familienunternehmen auch zu weiteren, derzeit besonders heftig diskutierten Themen der öffentlichen Diskussion, darunter die Steuersenkungs- und Sparpläne der Regierung.

(ml)

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Wenn das Jahr zu Ende geht, haben gute Vorsätze Hochkonjunktur – und weil die reale Konjunktur noch immer alles andere als hoch ist, haben viele den festen Vorsatz gefasst: Nächstes Jahr hauen wir auf den Putz! Die Frage ist allerdings, wie man mit wenig Geld in den Medien und bei den Kunden groß herauskommen kann. Glück­li­cher­wei­se sind gute Ideen und eine intelligente Planung in der Public Relations (PR) mehr wert als viel Geld. Unser Ge­sprächs­part­ner für dieses Thema ist Sven-David Müller, Buchautor und Pressesprecher beim Gesundheitsportal imedo.Müller weiß also, von was er spricht, wenn es um PR und Marketing geht. Seine zwei Credos: Auch das kleinste Unternehmen braucht Marketing. Und: Ohne Marketing im Internet geht nichts mehr. In knappen Sätzen umreißt er für unsere Zuhörer ein Dutzend der wichtigsten Regeln, nach denen PR und Marketing allgemein funktionieren – auch in kleinen Unternehmen und Handwerksbetrieben.

Wer auch nur einige seiner Ratschläge im nächsten Jahr umsetzt, wird schnell feststellen: Auf den Putz hauen rentiert sich und macht Spaß.

(ml)

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Gründer-Papst Lukasz Gadowski ist ein Mensch, für den das Glas immer halb voll ist – auch in schwierigen Zeiten. Und der Erfolg gibt ihm recht. Der Gründer so bekannter Unternehmen wie SpreadShirt, StudiVZ, WebNews, Brands4Friends oder smava hält viel vom Internet. Für zahlreiche kleine und mittlere Betriebe könnte es den Weg aus der Krise ebnen, glaubt Gadowski. Er muss es wissen, denn seine Erfolgsunternehmen haben alle mit dem Internet zu tun. Wir fragten ihn, welche Tipps er noch für krisengebeutelte Unternehmen auf Lager hat.Im ersten Teil des zweiteiligen Interviews sprachen wir mit Lukasz Gadowski über seine Lehrjahre als Gründer, seinen Weg zum erfolgreichen Unternehmer mit rund 60 Beteiligungen und seinen heutigen Alltag.

(ml)

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Er gilt als der Papst der Start-up-Szene – längst nicht nur in Deutsch­land: Lukasz Gadowski hat Unternehmen wie SpreadShirt, StudiVZ, WebNews, Brands4Friends oder smava an den Start ge­bracht. Rund 60 Beteiligungen nennt er mit seiner Firma Team Europe sein Eigen. Wer wie Gadowski erfolgreiche Firmen schein­bar am Fließband gründet, muss doch ein Geheimrezept haben – oder etwa nicht? Wir hatten jedenfalls jede Menge neugierige Fra­gen im Gepäck, als wir ihn mit Mikro und Rekorder besuchten, um ihm seine Rezepte für unsere Zuhörer zu entlocken.Uns gingen neben der Frage nach dem grundsätzlichen Rezept auch Fragen nach seinem Arbeitsalltag im Kopf um: Wie sieht der Arbeitstag eines Mannes aus, der an 60 Firmen beteiligt ist? Wo nimmt er die Zeit für alle damit verbundenen Aufgaben her? Ist da noch Platz für ein Privatleben? Aber auch: Geht die Krise an diesen Unternehmen spurlos vorüber? Was rät er mittelständischen Unternehmen? Das Gespräch war ebenso interessant wie ausführlich. Wir präsentieren Ihnen das Interview deshalb in zwei Teilen. Den zweite Teil finden Sie hier.

(ml)

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Systemadministratoren sind in vielen Firmen (fast) allmächtig, haben sie doch direkten Zugriff auf alle Daten, auch die E-Mails der Mitarbeiter und sogar der Geschäftsleitung. Da ist die Verlockung zum Missbrauch – und sei es nur aus Neugierde – groß. Ent­spre­chend hart sind die arbeitsrechtlichen Sanktionen, wenn in der Firma ein solcher Blick in fremde E-Mails ohne Erlaubnis des Arbeitgebers erfolgt. Wir interviewten die Arbeitsrechtlerin Dr. Katharina Freytag vom Deutschen Anwaltverein zu einem aktuellen Fall, der mit einer fristlosen Entlassung endete.Der dem Urteil des Landesarbeitsgerichts München vom 08.Juli 2009 (Az.: 11 Sa 54/09) zugrundeliegende Verstoß eines Systemadministrators ist beileibe kein Einzelfall. Deshalb stellte das Münchner Gericht ausdrücklich klar: Wenn ein Systemadministrator in einer Firma sich unerlaubt fremde E-Mails anschaut, ausdruckt und weitergibt, ist eine fristlose Kündigung gerechtfertigt.

(ml)

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Für die Zukunft erwartet das Deutsche Institut für Wirt­schafts­for­schung (DIW) in Berlin statt Steuersenkungen weitere Steu­er­er­höhun­gen. DIW-Abteilungsleiter und Wirtschaftsexperte Prof. Dr. Viktor Steiner ist sich nämlich sicher, dass der Staatshaushalt über die Ausgabenseite allein nicht in den Griff zu bekommen ist – allen Versprechungen der CDU/CSU und FDP zum Trotz. Wir baten den Berliner Experten vor unser Mikrofon und fragten ihn, warum er Steu­er­er­höhun­gen für unumgänglich hält und welche Steuern die neue Regierung seiner Meinung nach anheben sollte.Steiner hält nur eine Kombination aus Ausgabenkürzungen und Steuererhöhungen für einen gangbaren Weg, die Staatsverschuldung anzugehen. Aus ökonomischer Sicht sei es darüber hinaus sinnvoll, zu überlegen, welche Steuererhöhung “den geringsten ökonomischen Schaden anrichtet”. Anhebungen der Sozialbeiträge und der Einkommenssteuer dürften seiner Meinung nach erheblichen Schaden verursachen. Dagegen würde unter dem Aspekt der “ökonomischen Effizienz” betrachtet, eine Erhöhung der Umsatzsteuer “tendenziell einen geringeren Schaden anrichten.”

Auch eine Anhebung der Grundsteuern und der Erbschaftssteuern wären aus rein ökonomischer Sicht „weniger schädlich“, unterstrich Steiner.

Insgesamt, so Steiner, ist die Finanzlücke erheblich. “Wir gehen davon aus, dass über die nächsten Jahre ein Konsolidierungsbedarf bei den öffentlichen Haushalten insgesamt – also nicht nur Bund, sondern auch die anderen Haushalte, einschließlich der Sozialversicherungen – von 50 bis 75 Milliarden Euro pro Jahr besteht“, warnt der DIW-Experte.

(ml)

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Wir haben vor genau einer Woche im MittelstandsWiki-Podcast mit einem mittelständischen Unternehmer und Befürworter einer Wei­ter­bil­dung von Mitarbeitern über seine Erfahrungen mit Se­mi­nar­an­bie­tern gesprochen. Aber das Geschäft mit der Weiterbildung hat zwei Seiten. Wir haben deshalb für die zweite Folge einen Vertreter der Anbieterseite vor unser Mikrofon gebeten: Nicholas Thiede, Vor­stand des Wiesbadener Seminar- und Weiterbildungsportals Semigator schildert aus Sicht der Anbieter das Wei­ter­bil­dungs­ge­schäft mit dem Mittelstand.Nicholas Thiede stellt gleichzeitig das Geschäftsmodell des Portals und dessen Nutzen für die Auftraggeber vor. Sein Unternehmen bietet u. a. mit Abendseminaren spezielle Lösungen für Unternehmer, die tagsüber  für sich selbst oder für ihre Mitarbeiter kein Zeitfenster für Weiterbildung finden.

Den ersten Teil des Podcasts zum Thema Mitarbeiterweiterbildung finden Sie hier.

(ml)

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Viele Mittelständler, gerade auch inhabergeführte Unternehmen, vernachlässigen das Thema Bildung und Weiterbildung oft aus Zeitmangel, denn die Personalreserven sind knapp oder fehlen ganz. Dabei wäre eine Investition in die Mitarbeiterfortbildung eine Investition mit Wow-Effekt, der ein Unternehmen nicht nur materiell stärken kann. Wir sprachen mit Bastian Siebenbürger von der Firma Displayplan über seine Erfahrungen mit unterschiedlichen Seminaranbietern. Zwar können nicht alle Anbieter halten, was sie versprechen, aber Fortbildung ist sinnvoll, so sein Fazit.Der zweite Teil unseres Podcast-Zweiteilers über Mitarbeiterfortbildung in mittelständischen Unternehmen folgt in genau einer Woche. Dann schildert uns Nicholas Thiede, Vorstand des Wiesbadener Seminaranbieters Semigator, seine Erfahrungen mit mittelständischen Unternehmen aus der Sicht eines Portalbetreibers, der als Mittler zwischen mittelständischen Unternehmen und Seminaranbietern die richtigen Partner zusammenzubringen verspricht. Denn erst wenn die Erwartungen auf Auftraggeberseite und die Möglichkeiten und Preisvorstellungen des Anbieters zusammenpassen, ist die Weiterbildung erfolgreich im Sinne des beauftragenden Unternehmens.

(ml)

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Im August befragte MittelstandsWiki die Vertreter der großen Ban­ken­ver­bän­de zum Thema Kreditklemme und Mittelstand. Ein Thema, dass auch in der bevorstehenden Bundestagswahl eine Rolle spielen wird. Die Polit-Talkshow “Ihre Wahl! Die Sat.1-Arena” widmete sich vergangenen Sonntag diesem Thema und lud Bun­des­fi­nanz­mi­nis­ter Peer Steinbrück sowie den Fa­mi­li­en­un­ter­neh­mer und Schuhproduzenten Friedrich Görtz zum Streitgespräch ein. Hören Sie in kurzen Auszügen, was die beiden Gäste zur Fi­nan­zie­rungs­si­tu­a­tion des Mittelstands zu sagen hatten. (ml)

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Noch einmal ist das Thema Kreditklemme Gegenstand eines Interviews. Wir führten es vor wenigen Tagen mit Markus Becker-Melching. Er ist Mitglied der Geschäftsführung des Bundesverbandes deutscher Banken. Einige der scheinbaren Widersprüche der Kreditentwicklung resultieren aus einem typischen Nachlaufen der Kreditnachfrage, lernen wir bei dieser Gelegenheit. Auf die Frage, was mittelständische Firmen machen sollen, wenn sie keinen Kredit erhalten, rät Becker-Melching: hartnäckig sein und immer wieder versuchen.Leider sei die Rezession keine kurzfristige Angelegenheit. Der Bankenverband rechne damit, dass das Niveau von 2008 erst 2012 oder 2013 wieder erreicht werde. Es sei eine langsame Aufholjagd mit jährlich durchschnittlich 1,5 % Steigerung des Bruttoinlandsprodukts, warnt Becker-Melching. Wie man als Mittelständler auch in diesen schwierigen Zeiten bei der Bank Kredit bekommt, verriet er uns im Interview.

(ml)

Weitere Podcasts zum Thema Kreditklemme:

• Mittelstand im Wartestand
• Unverklemmte Fragen zur Kreditklemme

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Der Mittelstand wartet derzeit auf vieles: weniger Bürokratie, das Ende der Rezession, neue Aufträge und neue Kredite. Über die Kreditklemme sprachen wir bereits im letzten Podcast mit dem Deutschen Sparkassen- und Giroverband (DSGV). Jetzt hakten wir beim Bundesverband der Deutschen Volksbanken und Raiffeisenbanken (BVR) nach. Außerdem wollten wir mehr über eine aktuelle Untersuchung des Verbands zum Thema Hotellerie und Wirtschaftskrise wissen. Wir sprachen deshalb mit Steffen Steudel (s. Bild) vom BVR.Auch Steffen Steudel sieht derzeit – wie sein Kollege Stefan Marotzke von den Sparkassen – keine Kreditklemme. Im Gegenteil. Man vergebe mehr Kredite denn je. Für die Hotellerie sieht Steudel auf mittlere Sicht gute Chancen.

Den ersten Podcast zum Thema Kreditklemme finden Sie hier.

(ml)

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Klemmt es nun bei den Krediten oder klemmt es nicht? Banken sagen: Es gibt keine Kreditklemme. Fragt man aber Mittelständler, dann bestätigen die meisten, dass sie eine Kreditklemme spüren. Wer hat nun recht? Wir stellten diese Frage Stefan Marotzke. Er ist Pressesprecher des Deutschen Sparkassen- und Giroverbands Berlin (DSGV). Aus Sicht seines Verbandes gibt es keine Kreditklemme – im Gegenteil: Die Sparkassen haben Unternehmen und Selbstständigen im ersten Halbjahr 2009 eine Milliarde mehr als im letzten Jahr zugesagt.Tatsächlich vergeben die Kreditinstitute derzeit mehr Kredite als vor der Krise, gleichzeitig ist aber auch der Kreditbedarf erheblich gewachsen. Und zwar in zweierlei Hinsicht: Zum einen steigt der durchschnittliche Kreditbedarf pro Unternehmen, zum anderen nimmt auch die Zahl der kreditsuchenden Unternehmen zu, da derzeit viele Unternehmen einen Kredit benötigen, die ohne Krise keinen nötig hätten.

Auf der anderen Seite sind die Anforderungen der Banken deutlich angehoben worden. DSGV-Sprecher Marotzke versuchte, uns diese Verschärfung der Kreditbedingungen plausibel zu erklären.

(ml)

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Mit Branchen, die besonders stark in Forschung und Innovation investieren, wird es nach der Krise schneller aufwärtsgehen. Das ist im Kern das Fazit der Studie “Deutschlands Zukunftsbranchen 2009″ des Instituts der deutschen Wirtschaft in Köln (IW). Insgesamt wurden 35 deutsche Wirtschaftszweige untersucht. Weit vorne liegen die Branchen Medizin-, Mess-, Steuer- und Regeltechnik, die Pharmaindustrie und der Maschinenbau. Woran das liegt und wann mit deren Aufschwung zu rechnen ist, fragten wir den Direktor des Instituts der deutschen Wirtschaft Köln, Prof. Dr. Michael Hüther.Prof. Hüther, Geschichts- und Wirtschaftswissenschaftler, ist erfahren in der Einschätzung wirtschaftlicher Entwicklungen. Er war vor seiner jetzigen Funktion als Direktor des IW Köln bereits Generalsekretär des Sachverständigenrates zur Begutachtung der gesamtwirtschaftlichen Entwicklung sowie Chefvolkswirt und Bereichsleiter der DekaBank in Frankfurt. Hüther war im Laufe der Zeit Mitglied in über zwanzig Beiräten, Verwaltungsräten, Vorständen und Kuratorien und wurde heuer von Bundespräsident Horst Köhler mit dem Verdienstkreuz am Band ausgezeichnet. Er gehört der Heinrich-Heine-Gesellschaft an, aber auch dem Arbeitskreis “Steuerschätzungen” beim Bundesfinanzminister. Das Spektrum seiner Interessen und Engagements ist breit.

(ml)

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Breitband bis in die letzte Ecke ist jüngst sogar zum Regierungsziel erklärt worden. Aber es darf nicht beim bloßen Wollen bleiben. Viele mittelständisch geprägte Branchen brauchen und einige leben von moderner Kommunikationstechnik. Sie brauchen eine umfassende und moderne Kommunikationsinfrastruktur. In Zeiten der Krise fehlt jedoch an vielen Stellen das Geld dafür. Was ist dagegen zu tun? Diese Frage stellten wir Prof. Dr. August-Wilhelm Scheer, dem Präsidenten des Bundesverbands Informationswirtschaft, Telekommunikation und neue Medien (BITKOM).Der Bundesverband BITKOM ist einer der derzeit umtriebigsten Branchenverbände in Deutschland. Im Interesse seiner Verbandsmitglieder sammelt und wertet er Jahr für Jahr zahlreiche Umfragen und Marktstudien aus. In den Medien ist er nicht zuletzt deshalb einer der meistzitierten Verbände. Seine Pressearbeit ist ausgesprochen wirksam. Mit viel Faktenmaterial, eingängigen Zahlenvergleichen und populär gestalteten Infografiken macht er es Journalisten leicht, auch komplexe und trockene Marktstatistiken publikumswirksam darzustellen. Dazu kommen zahlreiche nützliche Leitfäden für Endkonsumenten wie für Unternehmen, die von Medien gerne weitergereicht werden.

An der Spitze des Bundesverbands steht seit Jahren unser Podcast-Gast Prof. Dr. August-Wilhelm Scheer. Der 68-jährige Unternehmer verstand es immer, Theorie und Praxis erfolgreich zu verknüpfen. Das beweisen seine zahlreichen wissenschaftlichen, wirtschaftlichen und gesellschaftspolitischen Aktionsfelder und Funktionen, darunter: Direktor des Instituts für Wirtschaftsinformatik im Deutschen Forschungszentrum für Künstliche Intelligenz (DFKI), Unternehmensgründer (information multimedia communication AG, IDS Scheer AG), erfolgreicher Buchautor (“ARIS Architektur integrierter Informationssysteme – Grundlagen der Unternehmensmodellierung“), Stiftungsgründer (August-Wilhelm-Scheer-Stiftung für Wissenschaft und Kunst, die u. a. eine Professur für Jazz finanziert), Politikberater (für Innovation, Technologie und Forschung im Saarland), Aufsichtsratsmitglied (SAP) und Kuratoriumsmitglied (TU Chemnitz). Nebenbei Würdigungen der Universitäten Pilsen und Hohenheim (Ehrendoktorwürden) sowie der Hochschule des Saarlandes für Musik und Theater (Ehrensenatorwürde). Die Reihe der Aktivitäten wäre noch lang, wollte man alles auflisten. Tatsache ist, dass Scheer ohne Zweifel zu den Multitalenten der deutschen Wirtschaft zählt.

(ml)

Die aktuellsten 10 Meldungen im MittelstandsWiki auf der Basis von Zahlen des BITKOM:

1. Leitfaden hilft Einkäufern beim Notebook-Kauf
2. Deutsche kaufen Filme zunehmend im Internet
3. E-Learning kann Kurzarbeit sinnvoll ergänzen
4. Internet-Fernsehen boomt
5. Handy-Bußgelder in Deutschland moderat
6. Frauen lieben Online-Kleiderkauf
7. Download-Markt boomt weiter
8. Schnelle Trendwende im Handy-Markt erwartet
9. Leitfaden zur Verschlüsselung von Unternehmensdaten
10. Deutschland beim Online-Shoppen auf viertem Platz

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Im Herbst werden die fünf Sieger im Spitzencluster-Wettbewerb des Bundesforschungsministeriums (BMBF) gekürt. Ihnen winken bis zu 200 Millionen Euro Förderung. Der Wettbewerb soll Deutschlands leistungsfähigste Zusammenschlüsse aus Wissenschafts- und Wirtschaftspartnern den Weg in die internationale Spitzengruppe ebnen. Wir haben uns mit Stephan Albani, einem Teilnehmer am Wettbewerb, darüber unterhalten, was Cluster im Allgemeinen und der Wettbewerb des Bundesforschungsministeriums im Besonderen mittelständischen Unternehmen bringt.Stephan Albani ist Geschäftsführer der niedersächsischen Hörtech gGmbh. Die gemeinnützige GmbH entwickelt und produziert Hörgeräte neuester Technologie und zählt damit zur medizintechnischen Branche. Das mittelständische Unternehmen gehört darüber hinaus zum “Auditory Valley“, einem heute schon weltweit führenden Cluster für Hörtechnologie.

Angesichts der demografischen Entwicklung und des steigenden Anteils älterer Menschen an der Bevölkerung ist gerade die Hörtechnologie ein Bereich, dem wirtschaftlich eine glänzende Zukunft bevorsteht.

(ml)

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Wer mit einem ungesicherten Laptop, PDA oder Handy aus dem Haus geht, bietet Kriminellen ungewollt Zugang zu eventuell hochsensiblen Daten. Diplominformatiker und Datenschutzexperte Dr. Siegfried Streitz empfiehlt deshalb dringend, die Daten auf mobilen Geräten zu verschlüsseln, denn sind sensible Firmendaten erst einmal in falsche Hände geraten, ist eventuell sogar das ganze Unternehmen gefährdet. Aber wie und womit sichert man solche Geräte am besten? Wir haben den Datenschutzexperten um Tipps gebeten.Der Experte rät, die Daten auf mobilen Geräten durch Verschlüsselung zu schützen. Das ist – je nach verwendeter Software – einfach und sogar zum Nulltarif möglich. Kommerzielle Programme zur Verschlüsselung zu verwenden, empfiehlt Dr. Siegfried Streitz jedoch eher ungern, “weil man da nie sicher sein kann, ob es nicht doch einen Generalschlüssel gibt”. Dagegen biete das Open-Source-Programm TrueCrypt einen sehr guten Schutz. Bei dem Programm können verschiedene Modi eingestellt werden „und die besseren Verschlüsselungsarten dürften auch den Geheimdiensten dieser Welt den Schweiß auf die Stirn treiben“, begründete Streitz seine Vorliebe für das Open-Source-Programm.

Er empfiehlt auch, bei der Datensicherung auf die Hilfe von Fachleuten zu setzen. “Man muss sehr viel Wissen darüber haben, welche Information von welchem Programm an welchen Stellen gespeichert werden und das geht ohne professionelle Hilfe eigentlich nicht“, betonte Streitz. In Unternehmen hänge bei der Datensicherheit vieles von den Mitarbeitern ab. Sie sollten regelmäßig für den Umgang mit Firmeninterna geschult werden. Das kostet zwar Geld, reduziert aber das Risiko enorm.

(ml)

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Die deutschen Parkhausbetreiber erwägen derzeit, vor dem Bundesverfassungsgericht gegen die Unternehmenssteuerreform zu klagen. Grund ist ein Systemfehler in der Steuerreform: Sie besteuert Mieten und Pachten nach Art von Gewinnen. Das würde sich auf Unternehmen, bei denen Mieten einen wesentlichen Teil der Betriebskosten ausmachen, verheerend auswirken. Die Folgen für die Unternehmen schilderte uns Michael Kesseler, Vize-Vorstandschef des Bundesverbandes Parken, im Interview. Er warnt: “Falls wir nicht gehört werden, ist der Weg nach Karlsruhe sicher. Uns bleibt ja gar nichts anderes übrig …“Werden demnächst Mieten und Pachten nicht mehr als Kosten, sondern als Gewinne behandelt, steigt für die betroffenen Unternehmen die Gewerbesteuer beträchtlich. Dies könne auch durch eine Reduzierung der Körperschaftssteuer nicht aufgefangen werden, glaubt Kesseler. Als Geschäftsführer des Parkhausunternehmens ContiPark weiß er, wovon er spricht. Er ist sich sicher: Dies ist ein Verstoß gegen das Netto-Prinzip, nach dem Vielverdiener mehr Steuern zahlen müssten als Firmen mit geringeren Einnahmen. Ein derartiger Verstoß ist damit aber verfassungswidrig.

Wehren sich die Parkhausbetreiber in Kassel demnächst tatsächlich, ziehen sie auch im Interesse vieler anderer Branchen vor Gericht, denn im Fall, dass die Reform in der jetzigen Form umgesetzt wird, müssten die Parkgebühren deutlich angehoben werden. Das hätte laut Kesseler Konsequenzen vor allem für die Innenstädte und da besonders für den Einzelhandel. Wenn das Parken teurer wird, so seine Warnung, fahren die Leute noch mehr zu den Einkaufszentren auf der grünen Wiese. Das wirke sich aber nicht nur auf den Umsatz, sondern auch auf die Arbeitsplätze in den Innenstädten aus, mahnt der Mittelständler eindringlich.

(ml)

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In den Medien und an Stammtischen kocht schnell Empörung hoch, wenn prominente Arbeitgeber wie Schlecker ihre Mitarbeiter nach Krankheiten fragen. Das sei generell verboten, glauben viele Deutsche und werden von Gewerkschaften und Datenschützern darin bestärkt. Stimmt nicht, sagen Arbeitsrechtler. Es gibt sogar Situationen, da muss der Arbeitgeber fragen. Welche Fragen sind nun erlaubt, welche nicht und wann muss sogar nachgefragt werden? Dr. Jobst-Hubertus Bauer ist Anwalt einer großen Kanzlei in Stuttgart. Er erläutert, welche Informationsrechte der Arbeitgeber wirklich hat. (ml)Weitere themennahe Beiträge im MittelstandsWiki:

• Krankheitsbedingte Kündigung
• Alkohol in KMU

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Die Krise hat nun auch den deutschen Mittelstand im Würgegriff. Das fand der Verband der Vereine Creditreform in einer großen Umfrage heraus. Nur ein Drittel der kleinen und mittleren Unternehmen in Deutschland bewertete die aktuelle Geschäftslage mit den Noten “sehr gut” und “gut”. Bei einer entsprechenden Umfrage Im Vorjahr waren es noch 47,1 %. Welche Gründe sind für die Verschlechterung verantwortlich? Wir haben den Chef der Wirtschaftsauskunftei Creditreform, Prof. Dr. Helmut Rödl, vor das MittelstandsWiki-Mikrofon gebeten.Die aktuellen Umfragewerte seien die schlechtesten seit der Wiedervereinigung (wir berichteten darüber), warnt Prof. Rödl und lobt gleichzeitig: Der Mittelstand gebe sich dennoch nicht geschlagen. Im Gegenteil – anders als in früheren Krisenzeiten versuchen die meisten Betriebe ihre Mitarbeiter zu halten und irgendwie über die Runden zu retten, statt den schnellen und einfachen Weg der Entlassung zu gehen.

Unseren mittelständischen Hörern rät er: Für die nächsten Monate seien vor allem Mut, Kreativität und eine stabile Bankbeziehung wichtig.

(ml)

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Experten sehen eine Welle von Firmeninsolvenzen anrollen. Zwar spiegelt sich das in den aktuellen Statistiken derzeit noch nicht wider, aber Creditreform stellte allein beim deutschen Handwerk bereits einen Zuwachs um 2,4 % von 6200 Fällen im Jahr 2007 auf 6350 in 2008 fest. Die zentrale Frage, die vielen Unternehmern derzeit die Ruhe raubt, lautet daher: Was ist zu tun, wenn der eigene Betrieb in Schieflage gerät? Wir haben Deutschlands prominentesten Insolvenzverwalter, Horst Piepenburg, vor das MittelstandsWiki-Mikrofon gebeten.Piepenburg gilt als Mann für schwere Fälle. Bei der Pin Group, der Drogeriekette „Ihr Platz“, der Textilhandelskette SinnLeffers oder auch beim Maschinenbauer Babcock hat er bei der Schadensbegrenzung mitgewirkt. Seine Ratschläge sind nicht nur Ergebnisse langjähriger Erfahrung, sondern auch praxiserprobt und umsetzbar. Hören Sie selbst.

(ml)

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Zahlreiche große Unternehmen haben in den letzten Monaten Kurzarbeit beantragt, um die Auswirkungen der Krise abzumildern, ohne Mitarbeiter entlassen zu müssen. Was viele nicht wissen: Nicht nur die Großen, auch jedes mittelständische Unternehmen kann Kurzarbeit beantragen, und sei es eine Tischlerei mit nur einem Angestellten. Genehmigen muss die Kurzarbeit die Agentur für Arbeit. Über die Voraussetzungen für einen erfolgreichen Antrag auf Einführung der Kurzarbeit haben wir die Arbeitsrechtlerin Dr. Katharina Freytag vom Deutschen Anwaltverein befragt.

Gerade für mittelständische Betriebe ist die Kurzarbeit eine besonders nützliche Form, die Krise zu überstehen. Kleine und mittlere Betriebe wollen schließlich ihre Mitarbeiter nicht nur aus sozialen Gründen möglichst behalten – ein traditionelles Merkmal des Mittelstands – sondern auch aus wirtschaftlichen. Sie müssen sonst im folgenden Aufschwung mit erheblich mehr Kosten und Zeitaufwand, als die großen Unternehmen erneut Fachkräfte rekrutieren.

Weitere Informationen zum Thema Kurzarbeit und Mittelstand finden Sie im Beitrag “Kurzarbeit” hier im MittelstandsWiki.

(ml)